Stellina e il buio

Nella stalla del Polo Nord, tra la paglia profumata e le lanterne appese, vive una renna giovane giovane di nome Stellina. Ha le zampe lunghe, il pelo morbido color nocciola e due cornine che spuntano appena. Di giorno corre e salta più di tutte. Ma quando arriva la sera, Stellina si nasconde in fondo alla stalla.

Perché Stellina ha paura del buio. Le ombre degli abeti le sembrano giganti, il vento che fischia le sembra una voce, e la notte del Polo Nord, lunga lunga, le sembra non finire mai.

Una sera Cometa, la renna più anziana della slitta, si sdraiò accanto a lei. «Sai che anch'io avevo paura del buio, quando ero piccola?» le disse. Stellina spalancò gli occhi. «Davvero? Ma tu voli ogni notte!» «Proprio così» sorrise Cometa. «Vuoi che ti mostri un segreto?»

Uscirono insieme, piano piano, nella neve. Stellina tremava un po', ma Cometa camminava al suo fianco, così vicina che i loro fianchi si toccavano. «Adesso guarda in alto» disse Cometa.

Stellina alzò il muso. Il cielo non era nero come pensava: era pieno di stelle, piccole e grandi, che brillavano come le lucine sull'albero. E all'improvviso, da una parte all'altra del cielo, si accese un nastro di luce verde e viola che danzava piano. «È l'aurora boreale» sussurrò Cometa. «Si fa vedere a chi ha il coraggio di guardare la notte.»

Stellina rimase a bocca aperta. Le ombre degli abeti adesso sembravano soltanto alberi addormentati, e il vento cantava una ninna nanna. «Il buio non è vuoto» disse Cometa. «È pieno di cose belle che di giorno non si vedono.»

Da quella sera Stellina uscì ogni notte a guardare il cielo. A volte aveva ancora un po' di paura, e allora si stringeva a Cometa, oppure contava le stelle finché il cuore non tornava tranquillo. Avere un po' di paura, aveva capito, non è una cosa sbagliata: basta avere qualcuno accanto e una luce da guardare.

E quando Babbo Natale passò dalla stalla per augurare la buonanotte, trovò Stellina sulla porta, con il muso all'insù. «Che cosa guardi, piccola?» le chiese. «Le mie stelle» rispose lei. «Stanotte ne ho contate cento.» Babbo Natale le accarezzò la testa e lasciò accesa una lanterna, proprio vicino al suo angolo di paglia. Giusto per sicurezza.